Probablemente lo hayas oído antes: el cambio climático es la crisis existencial de nuestro tiempo. Y aunque lo peor está por llegar, los efectos de nuestro clima cambiante ya están aquí. Los incendios forestales asolan la costa occidental, mientras los huracanes azotan el este, y el tiempo intempestivo perturba la producción de alimentos en el cinturón del pan. Pero, ¿qué podemos hacer al respecto? Lo mejor que podemos hacer es pasar a la acción. La transición a medios de vida más ecológicos y sostenibles no sólo es útil, sino que es inevitable. Lo mejor de todo es que, aunque ser ecológico requiere (en algunos casos) una inversión inicial, a la larga te ahorrará dinero. ¿Suena demasiado bien para ser verdad? Sigue leyendo para saber cómo ser ecológico y ahorrar dinero.
Esta guía definitiva para ser ecológico puede enseñarte a reducir tu huella de carbono en tu casa, tu negocio y tu vida cotidiana.
¿Por qué ser ecológico?
En muchos casos, ser ecológico es rentable. Utilizar energía sostenible reduce tus facturas de gas y electricidad. Pero ser ecológico no es sólo reducir los costes: también es una vanguardia crucial para protegernos a nosotros mismos y a nuestros hijos de los peligros del cambio climático.
Sólo en los últimos veinte años, Groenlandia ha perdido una media de 286.000 millones de toneladas de hielo. En el mismo periodo de tiempo, la Antártida perdió unos 127.000 millones de toneladas al año. El derretimiento del hielo implica un aumento del nivel del mar, que amenaza las costas de todo el mundo. Y la fluctuación de las temperaturas ya está provocando fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
En Estados Unidos, las grandes empresas son las mayores contribuyentes a las emisiones de carbono. Pero la los efectos de nuestro clima cambiante ya son cataclísmicos. Si esperamos cambiar las tornas, todos tenemos que poner de nuestra parte.
Afortunadamente, hay un montón de pasos sencillos que puedes dar para mejorar la sostenibilidad de tu casa, tu negocio y tu vida cotidiana. Además, vivir de forma sostenible no sólo es moralmente correcto, sino que también conlleva un montón de ventajas económicas y desgravaciones fiscales
Entonces, ¿cómo puedes unirte exactamente a la lucha por nuestro clima? Sigue leyendo para saber cómo ser ecológico y ahorrar dinero en tu negocio, tu propiedad y tu estilo de vida.
Hazte ecológico y ahorra dinero en tu negocio
¿Qué puedes hacer?
Reducir, reutilizar, reciclar
Probablemente lo hayas oído antes, pero este sencillo eslogan puede impulsar un cambio impactante. Si utilizas vasos de papel en tu oficina, cámbialos por vasos de papel reciclables, o incluso por alternativas de vidrio o cerámica reutilizables. Si aún no reciclas, asegúrate de empezar a hacerlo. Incluso puedes crear un sistema de compostaje para los restos de comida, como las cáscaras de plátano y los corazones de manzana
Y esto no sólo se aplica a la comida. Siempre que vayas a comprar nuevo material de oficina, prioriza las opciones de alta calidad y larga duración sobre las alternativas baratas y desechables. A la larga, te ahorrarás un montón en reposiciones.
No uses papel
¿Imprimes regularmente grandes pilas de notas de la empresa? ¿Pides a tus empleados que rellenen los formularios de nómina y las declaraciones de impuestos en papel? ¿O te comunicas con tu lista de correo a través del correo postal? Si es así, tu empresa podría beneficiarse de la eliminación del papel Ahorrarás mucho dinero -después de todo, los cartuchos de tinta no son baratos- y desperdiciarás muchos menos recursos en el proceso.
Reduce la electricidad
En tu oficina, asegúrate de utilizar lámparas fluorescentes compactas (CFL) o bombillas LED en lugar de las bombillas incandescentes estándar. Estas bombillas de bajo consumo utilizan un 75% menos de electricidad que las bombillas estándar, pero proporcionan la misma cantidad de luz
Además, la simple instalación de grandes ventanas puede reducir el consumo de luz durante el día. La luz natural es sostenible y ¡rentable!
Si quieres ir más allá (y tienes los medios para hacer la inversión), también puedes reducir el consumo de energía invirtiendo en energías renovables. Instalando paneles solares o turbinas eólicas, puedes descargar parte del uso de energía de tu oficina en fuentes limpias y renovables. Esto permanentemente reducir tu factura de la luz, e incluso te da derecho a un crédito fiscal¡!
¿Necesitas ayuda para financiar la inversión? Busca aquí los mejores prestamistas de préstamos para empresas.
No exageres con la calefacción y la refrigeración
¿Tu oficina está climatizada a temperaturas gélidas todo el verano? ¿Y subes la calefacción a 76º todo el invierno? Cuando pones el aire acondicionado, no sólo estás congelando a tus empleados, sino que también estás malgastando energía y acumulando una factura eléctrica enorme En verano, pon el termostato a 71 grados Fahrenheit como mínimo. Para ahorrar aún más, baja la calefacción a 61 grados cuando la oficina esté desocupada.
Si eres propietario de tu edificio (en lugar de alquilarlo), también deberías invertir en burletes y calafateo para retener el calor con mayor eficacia.
Utiliza vehículos ecológicos
Si tu negocio requiere que conduzcas, considera la posibilidad de cambiar algunos de tus vehículos por alternativas ecológicas. Si conduces mucho, un vehículo eléctrico o híbrido reducirá enormemente tu huella de carbono y ¡tu factura de gas! Además, te da derecho a la Crédito para vehículos de motor alternativos.
Si no tienes un coche de empresa, puedes animar a tus empleados a hacer el cambio instalando una estación de repostaje de vehículos de combustible alternativo. El sitio web Crédito a la propiedad para el repostaje de vehículos de combustible alternativo motiva a los propietarios de empresas para que instalen este tipo de instalaciones, permitiéndoles restar el 30% de los costes de sus impuestos
Los beneficios
Además de contribuir a la supervivencia de nuestra especie en este planeta, mejorar la sostenibilidad de tus prácticas empresariales también aporta beneficios económicos tangibles. Si te tomas el tiempo y el esfuerzo de ser ecológico, puedes disfrutar de las siguientes ventajas.
Mejora de la productividad de los empleados
Nadie quiere pasarse los días de trabajo encorvado sobre un escritorio en una habitación mal ventilada y sobrecalentada. El llamado «síndrome del edificio enfermo», una enfermedad caracterizada por dolores de cabeza, fatiga y mareos, está relacionado con los contaminantes suspendidos en el aire viciado y mal circulado. El mal control de la temperatura también está relacionado con la ralentización de los tiempos de reacción de los trabajadores.
Por el contrario, la sustitución de la iluminación artificial interior por la luz natural puede aumentar la productividad de los trabajadores. Los sistemas adecuados de intercambio de aire fresco reducen significativamente los síntomas asociados al síndrome del edificio enfermo, lo que se traduce en menos días de enfermedad.
Mejora de la imagen pública
¿No estás convencido de que ser ecológico es lo mejor para tu empresa? ¿Y si te decimos que el 80% de los consumidores quieren que lo hagas?
Así es, un sorprendente 80% de los consumidores de Estados Unidos y el Reino Unido dan prioridad a la compra de empresas éticas y sostenibles. Se trata de una enorme mayoría de consumidores. Si quieres ganarte la lealtad de tus clientes, las prácticas empresariales sostenibles son una forma estupenda de empezar.
Además, un estudio reciente de la CGS reveló que dos tercios de los compradores tienen en cuenta la sostenibilidad a la hora de hacer una compra. Además, dos tercios de los compradores están dispuestos a pagar más por productos sostenibles. Si quieres seguir siendo relevante y competitivo en este mercado cada vez más concienciado con el clima, ser ecológico es imprescindible.
Exenciones fiscales
Si inviertes en energías renovables instalando fuentes de combustible ecológicas (por ejemplo, paneles solares, pilas de combustible, turbinas eólicas, sistemas geotérmicos, etc.), puedes optar a la Crédito fiscal por inversión¡! Puedes deducir el 30% de los costes de inversión para la energía solar, las pilas de combustible y los aerogeneradores, o el 10% para la geotermia, las microturbinas y la producción combinada de calor y electricidad (CHP). Sin embargo, para poder optar a la deducción, debes ser el propietario del equipo. Además, el equipo debe estar en funcionamiento en el año en que te acojas al crédito.
Y, como ya se ha dicho, invertir en un vehículo ecológico y/o un situación de repostaje de vehículos ecológicos también puede darte derecho a exenciones fiscales.
Tu empresa también puede optar a créditos fiscales estatales y otros incentivos locales por ser ecológica. Consulta la Base de datos de incentivos estatales para la renovación y la eficiencia (DSIRE) para conocer los programas y recursos disponibles en tu localidad. Merece la pena que marques el sitio, ya que los programas cambian con bastante regularidad.
Sé ecológico y ahorra dinero en tu casa
¿Qué puedes hacer?
Instalar accesorios de bajo caudal de agua
Un estudio realizado por el Ingeniero de la Oficina de Energía del Estado de Nebraska descubrió que el 43% del coste de una factura de agua caliente puede estar relacionado sólo con la ducha. El mismo estudio también informó de que sólo un cabezal de ducha de bajo caudal puede ahorrar 32,50 dólares por persona y año en la factura del agua. Los inodoros que conservan el agua también pueden reducir el consumo de agua en un 25%, según el Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts.
Instalar puertas energéticamente eficientes
¿Pero qué hace que una puerta sea energéticamente eficiente? Las puertas construidas con fibra de vidrio o acero y construidas para ajustarse a sus marcos retienen el calor de forma mucho más eficaz que las puertas de madera.
Cada material tiene sus ventajas. Las puertas de fibra de vidrio suelen ser más atractivas y se adaptan bien a los ambientes fríos o húmedos, pero también son más caras. Por otro lado, las puertas de acero son más resistentes y retienen mejor el frío en climas cálidos y secos. Pero su estética severa puede no convenir a todas las casas.
Según la informe coste-valor 2019, puedes esperar un retorno de la inversión (ROI) del 77,8% para la instalación de una puerta de fibra de vidrio, y un ROI del 75% para una puerta de acero. Además, estas cifras sólo tienen en cuenta el aumento del valor de tu propiedad: ¡también ahorrarás en la factura del gas cada mes!
Usa calentadores de agua sin tanque
Los calentadores de agua sin tanque calientan y enfrían el agua a medida que la utilizas, en lugar de calentar continuamente un enorme depósito. Por tanto, consumen mucha menos energía que los calentadores de agua tradicionales. ¿Cuánto menos? Dependiendo de lo estratégicamente que los coloques, los calentadores de agua sin depósito reducen tus facturas de energía al menos en un 20%, y hasta en un enorme 50%. ¡Eso es mucho ahorro!
Coloca una claraboya
Puede que una claraboya no parezca una innovación especialmente moderna. Pero si tienes en cuenta que el 10% de tu consumo de energía proviene de tus luces, ¡empieza a sonar un poco más convincente! Simplemente abriendo tu casa a la magnífica luz natural, puedes diezmar tu huella de carbono.
Transición a plantas autóctonas en tu césped
¿Buscas una forma barata de ser ecológico y ahorrar dinero? No todo el mundo puede permitirse hacer un agujero en el tejado o instalar un sistema de fontanería nuevo. Por suerte, si tienes un césped, hay una forma barata de reducir tu factura energética y protege el planeta de un solo golpe. Sólo tienes que sustituir el césped por un jardín de plantas autóctonas de tu zona
Con un césped de plantas autóctonas, puedes decir adiós a tu sistema de riego. Eso significa menos agua desperdiciada y ¡un hermoso jardín de bajo mantenimiento!
Sustituye tu chimenea
Una chimenea acogedora es un punto focal maravilloso para un salón cálido y confortable Por desgracia, también es un géiser de emisiones de carbono. Pero no tienes que decir adiós a tus cálidas noches de invierno junto al fuego. Sólo tienes que escribir a sustituir tu chimenea por una estufa de pellets¡!
La quema de madera libera óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, partículas peligrosas y mucho más. En lugar de madera, las estufas de pellets queman pequeños pellets de residuos orgánicos comprimidos. Un solo pellet puede arder durante horas, genera muy pocos residuos y calienta tu casa de forma mucho más eficiente que la madera
Instalar una estufa de pellets cuesta entre 1.700 y 3.000 dólares (dependiendo de si compras una estufa independiente o un inserto de chimenea). Dependiendo del tamaño de tu casa, puedes incluso bajar el termostato y calentar toda tu casa con la estufa de pellets por unos 9 $/mes.
Transición a las energías renovables
Puedes reducir tu huella de carbono una tonelada instalando sistemas de energía renovable, como paneles solares o turbinas eólicas La solución de energía renovable adecuada para ti depende de tu entorno: los paneles solares, por ejemplo, son más útiles en Los Ángeles que en Rochester, Nueva York. Independientemente de tu elección, instalar sistemas de energía renovable en tu casa reducirá considerablemente tu factura de la luz. Además, ¡te da derecho a recibir el Crédito de Propiedad Residencial de Eficiencia Energética!
¿Necesitas ayuda para financiar tu reforma? Los préstamos sobre el valor de la vivienda y las líneas de crédito sobre el valor de la vivienda son excelentes opciones de financiación a bajo interés para los propietarios de viviendas. Consulta los préstamos con garantía hipotecaria aquí, o las líneas de crédito con garantía hipotecaria aquí.
Reduce los residuos
Los plásticos tardan cientos de años en descomponerse. En los vertederos -que están diseñados para almacenar la basura, no para acelerar su descomposición – ese ritmo es aún más lento. Es importante hacer todo lo que puedas para reducir los residuos.
Siempre que puedas, compra productos duraderos en lugar de desechables. Si necesitas utilizar productos desechables, invierte en materiales compostables en lugar de plásticos. Hoy en día hay incluso plásticos compostables ¡fabricados con materiales compostables!
Además, si tienes un jardín, ¡considera la posibilidad de comprar un cubo de compostaje! En lugar de dejar que tus residuos de comida se pudran en un vertedero durante siglos, un cubo de compostaje los convertirá en tierra buena y limpia.
Los beneficios
Exenciones fiscales
El Crédito para propiedades residenciales energéticamente eficientes cubre el 30% del coste de la instalación de sistemas de energía renovable, ¡sin límite máximo! Si eres propietario de un inmueble en el que no vives, aún puedes obtener un crédito fiscal por mejorar su eficiencia energética: basta con que te acojas al Crédito por Inmueble de Energía no Comercial.
Este crédito fiscal expira en 2021, así que si quieres instalar sistemas de energía renovable, el mejor momento para empezar es ahora.
Costes más bajos
La energía renovable reducirá drásticamente tu factura de electricidad, y los accesorios de bajo caudal de agua harán desaparecer tu factura de agua. Además, invertir en productos que duren te ahorrará los costes de sustituir constantemente los frágiles productos desechables
Sé ecológico y ahorra dinero como individuo
¿Qué puedes hacer?
Conseguir un vehículo eléctrico
Un vehículo eléctrico es una forma estupenda de reducir tu huella y diezmar tu factura de gasolina Además, adquirir un coche eléctrico te da derecho a un crédito fiscal por valor de entre 2.500 y 7.500 dólares (según el tamaño del vehículo y la capacidad de la batería).
¿No estás seguro de poder pagar un coche eléctrico de tu bolsillo? Consulta los prestamistas de automóviles aquí.
Trae tu propia taza
Si tomas café cada mañana antes del trabajo, invierte en un termo reutilizable. Es mucho menos derrochador que tirar una taza nueva cada día, y (dependiendo de su volumen), ¡puede que también te dé más rendimiento por tu dinero!
Y esto se aplica a algo más que al café. Si almuerzas todos los días en el trabajo, lleva tupperware para evitar un montón de envases desechables. Utiliza bolsas reutilizables en lugar de bolsas de plástico para la compra. ¡Cada pequeña cosa cuenta!
Los beneficios
Exenciones fiscales
El crédito para vehículos eléctricos enchufables cualificados puede proporcionarte entre 2.500 y 7.500 dólares, según el vehículo que elijas.
Costes más bajos
Más allá de la sensación de satisfacción que obtendrás por poner de tu parte para proteger nuestro planeta, ¡la vida ecológica también te hará ahorrar dinero! El hogar estadounidense medio gasta casi 2.000 dólares al año en gasolina (fuente). Invertir en un vehículo limpio puede no ser barato, pero ahorrarás miles de euros cada año después de dar el paso
Lo mismo ocurre con los productos reutilizables. Aunque una bonita taza de cerámica y una bolsa de tela pueden costar más que un vaso de papel y una bolsa de plástico, cuestan bastante menos que un cien vasos de papel y bolsas de plástico.
Financiación de tus inversiones ecológicas
Así que has decidido ser ecológico. ¡Enhorabuena! Estás dando un paso crucial en la protección de nuestro planeta. Pero si no tienes ahorros para costear una instalación solar de tu bolsillo, ¿cómo vas a financiar tus reformas? Un préstamo personal o un préstamo con garantía hipotecaria pueden ayudarte a hacer realidad tus sueños ecológicos
Para ser ecológico y ahorrar dinero, primero tendrás que gastar un poco de dinero. Por suerte, hay muchas formas fáciles de encontrar financiación. Compara aquí a los prestamistas personales y aquí a los prestamistas de vivienda. O si prefieres empezar con un vehículo más ecológico, compara los prestamistas de préstamos para automóviles aquí.
