Cómo obtener una reparación cuando el periodo de garantía ha expirado

Si no lo has experimentado personalmente, probablemente conozcas a alguien que lo haya hecho. Un vehículo, un electrodoméstico u otro artículo se rompe poco después de que expire la garantía. Este escenario es tan común que es un tópico. Tanto que algunas personas se preguntan abiertamente si los productos están realmente diseñados para autodestruirse justo después de que termine el periodo de garantía.

No es probable que los fabricantes aplaudan y se rían diabólicamente cuando los productos fallan. Pero cualquier estadístico te dirá que los periodos de garantía están diseñados y pensados para cubrir el periodo durante el cual la mayoría de los artículos permanecerán en buen estado de funcionamiento. Además, los minoristas quieren vender garantías ampliadas y los fabricantes son reacios a inhibir esa oportunidad. A fin de cuentas, no sería rentable ni justo que un fabricante cubriera las reparaciones para siempre.

Pero tampoco es justo que los consumidores paguen la factura de las reparaciones de artículos que sólo fuera de garantía. También es injusto que los consumidores paguen por las reparaciones necesarias por un defecto de fabricación conocido. La antigua advertencia caveat emptor (el comprador debe tener cuidado) ya no se aplica porque hoy en día el vendedor suele tener un mayor nivel de exigencia.

Qué puedes hacer si el periodo de garantía ha expirado

Muchos fabricantes están de acuerdo en que los sentimientos negativos -y la aireación pública de las quejas- simplemente no merecen el coste de la reparación, y se están ofreciendo a pagar. Los grandes fabricantes, sobre todo en el sector del automóvil, están dando a los representantes del servicio de atención al cliente cada vez más margen de maniobra a la hora de autorizar reparaciones fuera de garantía. Aquí tienes algunos pasos que puedes dar si necesitas reparaciones y sospechas que el periodo de garantía ha expirado.

Comprueba la fecha

En muchos casos, si el producto se rompe o queda inservible antes de los seis meses, la ley supone que el fabricante es culpable. Tú, el comprador, tienes derecho a una sustitución o a una reparación, pero el vendedor puede decidir cuál. Si no es posible ninguna de las dos cosas, puedes reclamar un reembolso total o parcial. Después de seis meses, es tu responsabilidad demostrar que la culpa es del fabricante.

Comprueba con otros

Busca en foros online y en redes sociales a otros clientes que hayan tenido el mismo problema. Investiga las llamadas a revisión y los boletines de servicio (comunicaciones a los concesionarios sobre problemas conocidos). Para problemas relacionados con el vehículo, visita www.nhtsa.gov y busca el boletín de servicio técnico o el boletín de servicio de información, junto con la marca y el modelo del vehículo en cuestión.

La principal agencia gubernamental estadounidense que protege a los consumidores es la Comisión Federal de Comercio, y el capítulo 50 del Código de los Estados Unidos, Garantías de Productos de Consumo, es el principal instrumento de protección para los estadounidenses que compran productos en Estados Unidos. Los gobiernos estatales y locales también ofrecen información sobre la protección de los consumidores y medios para saber qué hacer cuando se acaba la garantía, así que averigua cuáles son las leyes de tu estado.

Massachusetts, por ejemplo, ofrece a los consumidores una garantía implícita: el derecho a esperar que te den lo que has pagado. En California, Acción del Consumidor es un sitio potencialmente útil para el asesoramiento sobre reclamaciones de los consumidores.

Mantén un buen registro

Registra todas las compras nuevas. Y si has tenido un excelente cuidado de tu objeto, demuéstralo. Guarda todos los registros de mantenimiento de tu vehículo, por ejemplo. Argumenta por qué crees que no debes pagar la reparación. Si realmente crees que tendrás que convencerte, mira a ver si primero puedes encontrar a otras personas que hayan tenido el mismo problema.

Pide cobertura

No conseguirás que nadie haga una excepción y pague tu reparación si no lo intentas. Así que, aunque tu artículo esté fuera de garantía, pregunta. Si la garantía finalizó hace muy poco tiempo, o si el problema está muy extendido, puede que consigas un rápido sí. Si el artículo se compró con una tarjeta de crédito, averigua si la compañía de la tarjeta de crédito ofrece una cobertura ampliada automática (muchas lo hacen).

Sé realista en tus expectativas

Pide lo que consideres justo, no algo escandalosamente desproporcionado para la situación. El fabricante no está obligado a ayudarte, así que ten en cuenta que se trata de una negociación. Sé flexible.

Cultiva y mantén las relaciones

¿Has comprado dos coches en el mismo concesionario? ¿Tres coches de la misma marca? Recuérdales. La fidelidad del cliente es una valiosa moneda de cambio. Mantén la calma cuando tengas la conversación. Los desplantes, las palabras de pelea o un tono de enfado no inspirarán a nadie a lanzarse a ayudarte. Sé profesional. Ponte en contacto con ellos a través de Facebook o Twitter. La mayoría de los grandes fabricantes y muchos de los pequeños tienen personal que supervisa las cuentas de las redes sociales. Suele ser una forma rápida de ponerte en contacto con la persona adecuada para tu queja.

Pregunta por un gestor

Si la primera persona con la que hablas se niega a cubrir los gastos de reparación, intenta subir por la cadena de mando con tu solicitud. A veces tienes que pasar por algunos guardianes antes de poder hablar con alguien que tenga autoridad para aprobar tu solicitud. A veces, la persona con la que hables puede haber sido entrenada para disuadirte de presentar tu solicitud. Elevar el asunto a un supervisor puede aumentar tus posibilidades de conseguir las reparaciones que necesitas.